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Le vocabulaire des séries

Anthologie: Série constituée, pour chaque épisode, d'histoire complète, et de personnages différents.

Arc: Suite de plusieurs épisodes d'une série, constituant une seule histoire.

Bible: La bible d'une série est le recueil dans lequel sont fixées toutes les règles à suivre par les scénaristes dans une série, de manière à lui donner une certaine uniformité.

Bottle show: surnom donné à un épisode sans budget ("filmé dans la bouteille"), généralement constitué d'extraits d'anciens épisodes.

Camp: Type d'humour qui se caractérise par des scènes loufoques jouées par les acteurs avec le plus grand sérieux.

Cliffhanger: Episode final d'une saison de série télé (généralement diffusé en Mai aux USA), se terminant généralement par un suspense insoutenable, destiné à attirer les téléspectateurs à être présent au début de la saison suivante (généralement en Septembre aux USA), s'il veut connaître la suite.

Climax: Terme scénaristique correspondant à la scène forte où le héros ne peut plus revenir en arrière et doit faire un choix. Dans les règles classiques du scénario, 3 étapes sont à suivre:
- Définition de l'objectif: cette étape permet de mettre en place les personnages et de présenter le but que le héros doit atteindre
- Recherche de l'objectif: pendant le déroulement de l'histoire, le héros doit tout faire pour atteindre son but. Au cours de cette recherche, il va se trouver confronté à différents obstacles qu'il devra surmonter afin d'atteindre son objectif de départ.
- Réalisation ou non de l'objectif: C'est le moment ou le héros atteint ou n'atteint pas son objectif. Ce moment est précédé du "climax"

Cross-over: Coutume pratiquée de longue date dans les séries télévisées américaines, consistant à faire se rencontrer les personnages principaux de deux séries télé dans un même épisode. Parfois, l'histoire commence dans l'une des deux séries pour se poursuivre dans l'autre.

Daytime soap: Feuilleton quotidien, programmé entre 11 h et 17 h

Drama: Format de série télévisée, généralement d'une durée d'une heure, contrairement aux sitcoms, qui durent environ une demi-heure. Les séries dramatiques sont diffusées en deuxième partie de soirée (21h-23h), après les sitcoms.

Emmy Awards: L'équivalent pour les séries télé des Oscars du cinéma, récompensant chaque année les séries de qualité, dans divers domaines (acteurs, réalisateurs, scénaristes, ...). La cérémonie existe depuis 1949.

Episode-clip: Episode, généralement diffusé en fin de saison et assez inintéressant, composé pour une grande partie d'extraits d'anciens épisodes. Sa production permet souvent de boucler une saison quand les scénaristes sont à cours d'idées, quand les crédits ont été épuisés ou que les producteurs doivent livrer un épisode alors que le temps leur manque pour en produire un "normal".

Formula show: Série dont les épisodes sont tous construits selon un modèle narratif quasi immuable.

Gimmick: Scène qui se répète d'épisode en épisode dans une série télé .

Guest star: Personnalité (vedette de la télévision, du cinéma, de la chanson, ...) invitée dans une série le temps d'un (ou plusieurs) épisode. A noter, les guest-stars sont invitées le plus souvent durant les sweeps aux Etats-Unis afin de faire monter l'audience durant cette période cruciale pour l'avenir d'une série.

Indice Nielsen: Baromètre des audiences à la télévision américaine. C'est grâce à ces chiffres que les chaînes évaluent le succès d'une série, ainsi que le tarif des écrans publicitaires.

Majors: Abréviation de major companies. Le terme désigne les grands studios cinématographiques de « l'âge d'or » (avant les années 50) de Hollywood: Paramount, MGM, Warner, Fox et RKO. Par opposition, on parle aussi de minor companies (Minors), telles Universal, Columbia ou United Artits. Majors et Minors se consacrent aussi à la production télévisuelle.

Midseason: A la différence de la saison qui débute vers septembre-octobre, la midseason démarre en janvier. Soit comme son nom l'indique : en milieu de saison.
Chaque année, plusieurs séries font leurs premiers pas durant cette période. La midseason se révélant plus courte, elle compte moins d'épisodes. Soit en général 13 épisodes contre 24 en temps normal. (Démarrer une série en midseason est un bon moyen de voir si la série marche avant d'inverstir dans un saison complète.)

Network: Synonyme de réseau.

Night-Time soap: Feuilleton diffusé en Prime Time et en principe une fois par semaine.

Pilote: Le pilote d'une série télévisée est le premier épisode "test", (d'une durée pouvant aller de la durée normale des épisodes de la série au double), qui est tourné afin de déterminer si la production de la série peut être mise en chantier.

Prime-time: Tranche horaire la plus regardée à la télévision, située entre 20 h et 23 h aux USA, et de 20 h 50 à 22 h 30 en France.

Producteur exécutif: Le producteur exécutif d'une série est une personne chargée de superviser son évolution, aux niveaux artistiques, narratifs, visuels... Il gère le budget et dispose d'une équipe de scénaristes et de réalisateurs.

Saison: La saison s'étend généralement de septembre à juin aux Etats-Unis et compte 24 épisodes. Mais cela varie selon les séries. La saison peut aussi débuter en octobre et ou finir en mai. Elle comporte, en général, 22 à 24 épisodes sur une chaîne nationale, et environ 13 épisodes sur les chaînes du câble, ayant des moyens plus restreints.

Script: Synonyme de scénario.

Season Premiere: C'est le premier épisode d'une saison. L'épisode d'ouverture, celui où chaque année les Américains retrouvent leurs héros pour une nouvelle saison. Dans le cas où la saison précédente s'est achevée par un cliffhanger, l'Episode Premiere tant attendu offre le dénouement de l'action, la suite de l'histoire. Pour cette raison, les Season Finale et Season Premiere sont des événements aux Etats-Unis pour des séries à succès.

Sequelle: Tentative de créer une suite à une série ou un feuilleton.

Serial: L'ancêtre des feuilleton, donc chaque épisode était la suite du précédent.

Sidekick: (terme anglais signifant acolyte) Personnage secondaire qui est en général le copain/la copine du héros/de l'héroïne. Le "sidekick" est très utilisé dans les séries car il est avant tout utilisé comme faire-valoir pour le héros. Il apporte souvent la dose d'humour dans une série et fait figure d'ami idéal.

Sitcom: Comédie de Situation, dont les épisodes ne dépassent pas la demi-heure, et tournée dans des décors réguliers, à la manière d'une pièce de théâtre.

Slapstick: Type d'humour mettant en scène des gags très visuels ( tarte à la crème,...)

Slowburn: Situation comique dans laquelle un personnage destructeur ou horripilant « fait monter la vapeur » d'un autre personnage jusqu'à ce que celui explose.

Soap-opera: Genre de feuilleton dont les épisodes sont tournés à la chaîne, à faible coup, s'adressant à la maitresse de maison qui les suit en cours de journée, et originellement sponsorisée par des marques de lessive, dont la première caractéristique est de durer durant de nombreuses années.

Spin-off: Série dérivée d'une autre série à succès, mettant généralement en scène un personnage qui n'avait qu'un rôle secondaire dans la série mère.

Spoiler: (de l'anglais to spoil=gâcher) Révélation sur un épisode non diffusé. Avant qu'un épisode soit diffusé aux Etats-Unis, des infos peuvent filtrer et ainsi dévoiler à l'avance des éléments de l'histoire. La plupart du temps, les spoilers sont publiés sur des sites internet ou dans des magazines.

Sponsor: Synonyme d'annonceur publicitaire. La diffusion d'une série s'accompagne obligatoirement, pour que la chaîne puisse en financer l'achat, de la vente d'espaces publicitaires à des annonceurs. Un bon audimat attire les annonceurs et fait monter le prix de vente de l'espace publicitaire.Un mauvais audimat a l'effet inverse. Les feuilletons radiophoniques des années 40 puis les séries des années 50-60 étaient financés par un sponsor unique.

Stand-alone: Episode d'une série en marge de la ligne narrative première, avec laquelle sont en rapport la majorité des épisodes. Les Stand Alone adoptent généralement un climat également différent de l'ambiance habituelle de la série.

Stock-shot: Séquence puisée dans une « banque d'images » constitué à partir de tournages antérieurs de la même société de production.

Sudsology: Etude du soap opera (suds désigne la mousse de savon ou de l'eau de lessive)

Sweeps: Il s'agit des périodes où l'on évalue, aux Etats-Unis, les taux d'audiences (en Février, Mai, et Novembre). C'est donc à ces périodes que sont produits, pour booster l'audience, des épisodes exceptionnels (guest stars, longue durée, ...)

Syndication: En opposition aux grands réseaux nationaux, la syndication est un ensemble de chaînes locales et indépendantes. Les programmes de ces chaînes sont constitués de rediffusions des séries autrefois diffusées sur les réseaux (à condition que celles-ci aient duré un certain nombre d'épisodes), et de programme spécialement conçus pour ces chaînes locales.

Voix off: Narrateur d'une série télévisée.